Материал подготовлен сотрудниками компании Zipstore.ru

Практическое руководство по тестированию качества термоэтикеток*

Введение

Качество этикеток имеет огромное влияние на срок службы термопринтеров , производительность, устойчивость работы . Влияние различных аспектов знака качества очень часто недооценивается. Эксперты в отрасли считают, что более чем в 50% случаях, когда существует проблема с распечаткой на этикетке (например, смещение полей), залипания, сбои в работе аппликатора автоматических этикетировщиков, или даже полная остановка машины связаны с некачественной этикеткой или плохими условиями хранения этикеток. 

Причины подобных сбоев не всегда очевидны, поэтому разработана данная инструкция, которая поможет Вам проделать несколько простых и быстрых тестов с рулоном этикеток и выяснить причины. 

Качество этикетки важно как для систем с ручным нанесением этикетки на продукт, и более критично для автоматических систем.

Шаг 1: Визуальный осмотр рулона

Сперва нужно осмотреть рулон этикеток сбоку. Поверхность среза должна быть ровной и гладкой, без  морщин или волн, как самой подложки этикетки, так и втулки. Если втулка или подложка этикеток гофрированные или волнистые, это явный признак того, что этот рулон впитал много влаги. 

Если вы обнаружили рулоны с такими симптомами, то смените условия хранения этикетки на сухое место. Если проводится влажная уборка помещения или оборудование применяется во влажных помещениях, то в момент уборки или просто простоя оборудования рекомендуется снимать этикетки и хранить их в сухом помещении. 

Достаточно критичным параметром для термоэтикетки является срок хранения. Термобумага даже в хороших условиях хранения (темное, сухое и прохладное место) хранится не более года. По этой причине, если у Вас большие запасы бумаги на складе, то проводите ее ротацию, т.е. вначале используйте старые запасы. 

Следующий тест требует стол с чистой поверхностью, как можно более темный (лучше всего черный или коричневый). Возьмите новый рулон этикеток прямо из его упаковки. Рулон этикеток слегка ударьте по столу стороной среза . Если на столе осталась пыль, то рулон этикеток не подвергается вакуумной очистке до упаковки и бумажная пыль засоряет механизмы принтера, фотоэлементы, а на термоголовку действует, как абразив, тем самым уменьшая ее ресурс. 

Также убедитесь, что начало подложки производитель закрепляет небольшим кусочком этикетки, но не клеем, который может залипнуть на частях принтера и может вызвать последующее залипание этикеток, загрязнения термопечатающей головки и т.д. Такие небольшие неисправности достаточно очевидны даже для операторов данных устройств, что может спровоцировать их к самостоятельному устранению данной неисправности. В ряде случаев, такая самостоятельность заканчивается не всегда успешно. К примеру, очень часто термоголовка или оптические датчики очищаются не с помощью профессиональных инструментов, расходных материалов и приспособлений, а с помощью того, что находится в зоне досягаемости персонала: ножницы, ножи. Устранение неисправностей данным инструментом  в большинстве случаев приводит к их поломке.

Шаг 2: Измерение расстояния между этикетками

Сделайте измерение расстояния между этикетками на подложке. Измерение данного расстояния в контрольном рулоне нужно производить между  десятью этикетками в начале рулана и между десятью этикетками в конце рулона. Расстояние должно быть не менее 3 мм и не меняется более чем на 0,2 мм (для автоматических систем) и 0,3 мм (для ручных). Данный сдвиг этикетки может вызвать залипание этикеток, а так же смещение областей печати на этикетке.

Шаг 3: Проверка этикетки на отлипание от подложки

Вам потребуется стол или любая другая поверхность с резким углом в 90°. Положите этикетку таким образом, как показано на рисунке. Натяните этикетку и протяните вниз. Этикетка за счет перегиба должна отклеиться от подложки и продолжить свое движение по воздуху. 

Если тест не пройдет может быть несколько причин:

Слишком сильный клей или подложка имеет чрезмерную шероховатость.

Правильная комбинация силы клея и глянца подложки является одной из самых сложных задач для производителей качественных этикеток. Эта комбинация также очень чувствительна к температуре окружающей среды и влажности рулона этикеток. Если клей слишком сильным или подложка недостаточно глянцевая, то в процессе печати этикетки не будут отклеиваться от подложки (часть этикеток). Если клей не достаточно сильный, этикетка не будет держаться на некоторых типах продуктов. Если подложка слишком глянцевая, то этикетки будут скользить по ней во время наматывания рулона на производстве и в процессе печати этикетки, что будет сказываться на расстоянии между этикетками. Для того чтобы проверить насколько хорошо подобрана эта комбинация, необходимо провести следующий тест. Испытания необходимо проводить в тех же самых условиях (температура и влажность), в которых используется чекопечатающее оборудование. Отделите одну этикетку от подложки и расположите его между большим и укзательным пальцами, как показано на рисунке. Краем этой этикетки прикоснитесь к краю этикетки, что приклеена к подложке, при этом не нужно приглаживать ее пальцами или придавливать этикетку, просто прикоснуться. Этикетки должны приклеиться друг к другу. Теперь этикетку, что у Вас в руках поднимайте вверх. Этикетка с подложки должна отклеиться легко. Если это так, то сочетание клея и подложки в порядке. Однако, убедитесь, что: 

а) Вы действительно склеили этикетки краями, а не начиная с центра и…

б) Вы делаете это испытание в условиях окружающей среды производства, а не в условиях офисного теплого помещения.

Если тест не пройден, то причина не обязательно в сочетании подложки и клея, также могут быть следующие: 

Резка этикеток была сделано плохо.

При производстве рулон этикеток изготавливается из больших листов и вырубается точный размер и форма этикетки. Настройка ножа очень важна для качества рулона этикеток: он должен прорезать слой термобумаги и клея, но не повреждать слой подложки. Если резак вырубает слишком глубоко, то он будет вдавливать термобумагу и/или клей в подложку, что повлечет за собой более тяжелое отделение этикетки. Для проверки отделите 1 или 2 этикетки от подложки. Поставьте подложку под небольшим углом к источнику света и посмотрите нет ли следов от ножа в местах вырубки. Если Вы смогли рассмотреть форму этикетки на подложке, значит, на производстве была неправильная регулировка резца. Если вы не уверены, в наличии таких следов, то можете прислонить пустую подложку к промокашке с чернилами. Если чернила можно увидеть на обратной стороне подложки, это ясный признак того, что подложка была повреждена. Иногда вы можете не увидеть чернила на обратной стороне подложки, но все же ясно видите, что форма этикетки отмечена более высокой плотностью чернил на передней стороне, это так же свидетельствует о браке в производстве. Только если чернила распространяются в равной степени на передней части подложки, то это показатель качественной вырубки. 

Стоит воздержаться от покупки бумаги с плохой вырубкой и плохим сочетанием клейкость/глянец , применительно для Ваших условия эксплуатации.

Шаг 4: Проверьте качество самой этикетки

Есть 2 аспекта, по которым вы должны оценить качество самой термоэтикетки: Поверхность термобумаги и «память» термобумаги

Поверхность термобумаги

На рынке встречаются термобумага нескольких категорий качества. Базовое качество (ЭКО) – с незащищенным термохимическим слоем. Такое качество можно распознать, если взглянуть на поверхность этикетки под острым углом: поверхность шероховатая, как на дешевой бумаге для копировальных аппаратов, и совсем не блестит. Этикетки такого качества могут вызвать проблемы, потому что такая поверхность обычно содержит в своих порах бумажную пыль, которая  может проникать внутрь механизма принтера, а также скапливаться на оптических датчиках. Кроме того, такая бумага имеет повышенную абразивность, что отрицательно сказывается на сроке службы чекопечатающей термоголовки. Качество термопечати на таких этикетках с низкой четкостью печати. Этикетки с более высоким качеством покрытия термослоя (ТОП) имеют глянцевую поверхность, а распечатка более четкая. Однако, возможно, распечатка будет менее яркой, чем на незащищенных этикетках, т.к. часть тепла будет рассеиваться на защитном слое. Покрытие также защищает принтер от засорения. Многие производители оборудования настоятельно советуют использовать этикетки с дополнительным защитным слоем. На рынке существует термоэтикетки с двойным защитным покрытием. Как правило, такая бумага оставляет на термоголовке слой лака, что сказывается, как на ее охлаждении, так и на качестве печати.  Следует воздержаться от покупки таких типов этикеток.

"Память"  термоэтикетки

Этикетки сматываются в рулоны и при этом претерпевают изгиб. Большинство материалов, имеют т.н. «память» формы. После разматывания рулона в процессе печати этикетка остается изогнутой. Степень изогнутости и характеризует свойства «памяти» термоэтикетки. Более всего этот эффект заметен на этикетках, которые находятся ближе к концу рулона. Качественные этикетки менее подвержены воздействию эффекта памяти на протяжении всего рулона этикетки.

Отмотайте  около 1 метра этикетки (желательно от конца рулона) и положите на плоскую поверхность. Если этикетка выглядит, как на изображении, то этот тест не пройден. Такое может происходить по следующим причинам:  при намотке на производстве этикетки на втулку было приложено слишком большое усилие, срок годности рулона подошел к концу или условия хранения не соответствовали нормам.  Другой причиной данного явления может служить слишком маленький диаметр втулки. Во многих торговых весах он равен 40 мм, что, порой, оказывается недостаточным для промышленного оборудования. Производители промышленного автоматического оборудования рекомендуют использовать втулку 76 мм.

Для ручных этикетировщиков данный параметр незначим, но для автоматических он может быть критичен, т.к. из-за изгиба возможна плохая аппликация на упаковку, вплоть до полной остановки линии.

Максимально допустимый изгиб этикетки может составлять 3 мм.    

Шаг 5: проверка качества препринта

Качество препринта может влиять на срок жизни термоголовки, а так же на интервалы ее очистки и оптических датчиков, качество печати. Чернила  препринта сушат ультра-фиолетовым светом. Если продолжительность цикла сушки недостаточна, невысокое качество чернил или поверхности этикетки, то препринт под воздействием нагрева от термопечатающей головки будет легко отделяться от этикетки. Для проверки отделите одну этикетку от подложки и клеевым слоем прикоснитесь к препринту следующей этикетки, при этом не следует приглаживать одну этикетку к другой или применять излишнее усилие. Отделите одну этикетку от другой. Если на липком слое этикетки остались следы препринта, то качество последнего не соответствует нормам.

Шаг 6: Проверка пригодности к условиям окружающей среды

Крайне важно, чтобы этикетки хорошо прилипали, при температуре окружающей среды, в которой происходит маркировка. При температуре 4 ° С или ниже, обычный клей, используемый большинством производителей, теряет свою клейкость. При таких температурах необходимо использовать этикетки со специальным клеем. Однако, даже если Вы используете этикетки со специальным клеем, важно помнить, что при низких температурах он сохнет значительно дольше (до 24 часов), поэтому крайне важно бережно обращаться со свежее наклеенной этикеткой.

* Статья подготовлена по материалам предоставленным компанией Меттлер Толедо. Текст переведен и адаптирован Zipstore.ru (1 октября 2011).